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Es una infección viral aguda altamente contagiosa, que afecta comúnmente a los
niños pequeños y que puede producir complicaciones que afectan el aparato
respiratorio y el sistema nervioso central.
El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas.
La forma principal de contagio es por el contacto de góticas contaminadas de
la nariz, la boca y la garganta que penetran en el nuevo huésped por vía
respiratoria y posiblemente por la conjuntiva.
Después de contraer el virus, los síntomas tardan de 7 a 14 días en aparecer.
Los primeros síntomas se parecen al desarrollo de un fuerte resfriado y consisten
en fiebre, cansancio, pérdida del apetito, estornudos y secreción nasal, tos seca,
sensibilidad a la luz, puntillos blancos en la mucosa bucal y una erupción roja
en la frente y alrededor de las orejas, que se disemina por el cuerpo.
En la mayoría de los casos el sarampión no deja secuela, pero pueden
aparecer complicaciones tales como: neumonía, que es la más frecuente, y encefalitis
viral, la cual puede resultar en retardo mental en 1/3 de los pacientes que sufren esta complicación.
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